ค้นพบร่องรอยของแมงป่องทะเลที่เก่าแก่ที่สุดบนบก

ค้นพบร่องรอยของแมงป่องทะเลที่เก่าแก่ที่สุดบนบก

Palmichnium gallowayiซึ่งเป็นเส้นทางซากดึกดำบรรพ์ของแมงป่องทะเลอายุ 460 ล้านปีจากทางตอนเหนือของรัฐนิวยอร์ก เป็นหนึ่งในสัญญาณแรกเริ่มของสิ่งมีชีวิตบนบก

การฟื้นฟูชีวิตของBrachyopterus eurypterid เครดิตรูปภาพ: Nix Illustration / CC BY 4.0

ทางวิ่งนี้ผลิตขึ้นในสมัยออร์โดวิเชียนตอนกลาง เมื่อประมาณ 460 ล้านปีที่แล้ว

สัตว์ดึกดำบรรพ์ที่สร้างมันขึ้นมานั้นมีความยาวประมาณ 15 ซม. ซึ่งเล็กเมื่อเทียบกับญาติที่อายุน้อยกว่าของมัน ซึ่งยาวถึง 2.5 ม.

มันอยู่ในกลุ่มสัตว์ขาปล้อง (chelicerate) ที่สูญพันธุ์ไปแล้วที่เรียกว่าeurypterids หรือที่รู้จักกันดีในชื่อแมงป่องทะเล

Eurypterids เป็นซากดึกดำบรรพ์ของรัฐนิวยอร์กและถูกค้นพบครั้งแรกในรัฐนั้น

ฟอสซิลดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2475 แต่ประเภทของยูเรปเทอริดที่ทำให้มันถูกตีความอย่างผิดๆ และไม่ทราบถึงความสำคัญของฟอสซิลดังกล่าว

นักบรรพชีวินวิทยาSimon BraddyและKenneth Gassได้อธิบายเส้นทางใหม่ในเอกสารใหม่ในJournal of Paleontology

“ทางวิ่งน่าจะถูกสร้างโดยยูเรปเทอริดที่เกี่ยวข้องกับแบรคิออปเทอรัส ” พวกเขากล่าว

“มันน่าจะกินเหยื่อตัวเล็กๆ โดยใช้อวัยวะของมันสำรวจพื้นผิวของหอย กุ้ง และหนอน”

ทางเดินซากดึกดำบรรพ์ถูกพบใน Martinsburg Formation ใกล้ Kingston ในรัฐนิวยอร์ก

มันเกิดขึ้นบนช่องน้ำขึ้นน้ำลงโบราณในส่วนบนของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ ดังที่เห็นได้จากพื้นผิวที่แตกเป็นโคลน

แทร็กเวย์มีกลุ่มห้าแทร็กที่อยู่ตรงข้ามกัน จัดเรียงเป็นรูปบั้ง ทั้งสองด้านของรอยตรงกลางกว้าง (หางลาก)

สิ่งนี้บ่งชี้ว่าสัตว์ที่รับผิดชอบใช้จังหวะการว่ายน้ำในระยะเดียวกัน ดังนั้นจึงไม่เหมาะสำหรับการเดินบนบก

โดยทั่วไปแล้ว ทางเดินแมงป่องทะเลนั้นหายากมากทั่วโลก

eurypterid อาจคลานไปที่ชายฝั่ง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวงจรชีวิตการสืบพันธุ์ของมัน ซึ่งเป็นหลักฐานแรกสุดสำหรับสมมติฐาน ปู

“ทางเดินซากดึกดำบรรพ์นี้มีความสำคัญเพราะเป็นหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของแมงป่องทะเล ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของแมงป่องที่เคลื่อนตัวขึ้นบนบก” ดร. แบรดดี้กล่าว

“รอยเท้าบนบกที่เก่าแก่ที่สุดถูกค้นพบโดยบรรพบุรุษของกิ้งกือเมื่อประมาณ 500 ล้านปีก่อน บนเนินทรายชายฝั่งโบราณ (ในรัฐนิวยอร์กและออนแทรีโอ) และที่ราบน้ำขึ้นน้ำลง (ในควิเบกและวิสคอนซิน )”